消えゆく世界遺産 ペルー ナスカの地上絵へ

ペルーの首都リマから太平洋に沿ってパンナメリカンハイウェイを南下すること約5時間で着く小さな漁村のパラカス。謎の地上絵へ向かう遊覧飛行の出発地の中でも最もリマに近いため多くの観光客がこの街からナスカの地上絵の上空へ飛び立ちます。美しい海岸に沿ってお土産屋やレストランも並んでいます。この街では是非ともシーフード料理もお楽しみください。

ナスカまで足を延ばせば地上レベルで地上絵を見る事が可能です。ミラドールと呼ばれる展望台や、まさに地上から地上絵を見る事が出来ます。さすがに全体を見る事は出来ませんが、地上絵が砂漠表面の石や砂を幅1m～2m、深さ20～30cm程度掘ったものだと分かります。また、1939年に地上絵を発見したアメリカ人のポール・コソック史とともに地上絵研究を進めたドイツ人考古学者のマリア・ライヒェ女史の研究室もナスカには残されています。また、砂漠の中をジェットコースターのように走る4WDのバギーに乗っての砂漠ツアーも楽しめます。

パラカスの船着場からジェットボートに乗って訪れるバジェスタス島クルーズでは南米の野生動物の世界が如何に豊かなものであるかに驚かされます。パラカスの港では大型のペルーペリカンがお出迎え。島に近づくころにはアシカの一種のオタリアが海を泳ぎ、島に目を移せば隙間なく無数のペルーカツオドリに圧倒されます。島の周りの雲のように見えたものは数百羽のカツオドリが群れで飛んでいる姿。島には真っ赤なくちばしが美しいインカアジサシやフンボルトペンギンも住んでいます。上陸は出来ませんがリトルガラパゴスと呼ばれる大自然の驚異を楽しむことができます。尚、ジェットボートから見える半島にはカンテラブロ（燭台）と呼ばれる巨大な地上絵も見る事が出来ます。